Robert Capa, il miliziano e la valigia segreta

La notizia non è delle più fresche, risale infatti a circa un mese fa, ma la storia, se confermata, appare molto intrigante...

Sono stati recuperati in Messico un migliaio di negativi del grande fotografo di guerra spagnolo Robert Capa, che immortalò le fasi della guerra civile spagnola; sono "il ritrovamento del Santo Graal della fotografia", come ha detto Brian Wallis, direttore del centro internazionale di fotografia di New York.
Per gli storici e appassionati di fotografia è uno dei regali più insperati e proprio per questo più belli.

"Il miliziano che cade" by Robert Capa

"Il miliziano che cade" è, senza dubbio, la foto più famosa di Robert Capa.
Secondo la versione di Capa, ormai diventata leggenda, i negativi originali del miliziano spagnolo Federico Borrell Garcìa, ucciso a Cordova il 5 settembre 1936 durante la guerra civile, andarono perduti nel precipitoso trasloco dell'autore da una Parigi invasa dai nazisti, nel 1939.
Capa aveva qualche motivo per fuggire: il suo vero nome era Friedman, ed era ebreo ungherese.

Dopo 70 anni, l'International Center of Photography di Manhattan ha recuperato i negativi; e insieme alla caduta del soldato, altre migliaia di pellicole sono riemerse dall'oblio.
I negativi erano conservati in tre valigie custodite in un luogo imprecisato di Città del Messico, tra i possedimenti di un ex diplomatico messicano che aveva addirittura combattuto ai tempi del generale Pancho Villa.
Le fotografie erano state affidate al generale messicano Francisco Javier Aguilar Gonzalez nel 1940 quindi dimenticate e ritrovate negli anni '90, dopo la morte del generale, dai suoi eredi senza che questi ne riconoscessero il valore artistico.
È soltanto nel dicembre 2007 che i negativi sono stati inviati all'International Center of Photography di New York, fondato dal fratello di Capa, Cornell, consentendo di allargare la collezione fotografica a 3.500 unità.

L'ufficializzazione del ritrovamento ha messo in fibrillazione l'intero mondo della fotografia.
Si spera che i negativi possano permettere di stabilire, una volta per tutte, se la famosa immagine del miliziano che muore sia stato o no uno scatto autentico.
In questi anni non sono mancate le polemiche circa l'autenticità di quella foto; c'è stato pure chi ha sostenuto che lo scatto fosse stato "costruito".
Capa affermava infatti di aver ripreso la morte di Borrell in mattinata; i documenti degli archivi storici della Guerra Civile Spagnola certificano invece che la morte del miliziano spagnolo avvenne il 5 settembre 1936 nel pomeriggio, colpito da una pallottola vagante.

Le due versioni non combaciano: labilità della memoria umana o imprecisione di un furiere?
Esistono però dei provini a contatto in cui Federico Borrell è fotografato lo stesso giorno, sempre da Capa, sorridente e guascone assieme ai suoi camerati.
Quegli scatti sono stati effettuati prima o dopo la foto in cui Borrell appare colpito a morte?
Sarà in quelle valigette la sequenza di scatti in grado di mettere la parola fine alla controversia sulla famosa foto del miliziano morente?
La sequenza sarà resa pubblica e ci dirà, finalmente, se la foto incriminata fissa la vera morte di Federico Borrell o piuttosto la sua messa in scena, quasi macabro presagio dell'uccisione che avvenne nel pomeriggio dello stesso giorno.

Robert Capa in una foto di Ruth Orkin scattata a Parigi nel 1952

Robert Capa è considerato il pioniere della fotografia di guerra e più in generale uno dei capisaldi della storia della fotografia del XX secolo.
Il suo motto era: "Se le tue foto non sono abbastanza buone è perché non sei abbastanza vicino".
Un altro grande fotografo, Henri Cartier-Bresson, lo definì "un avventuriero con un'etica".
Capa, di avventure, ne ha attraversate molte, da quando se ne è andato a diciassette anni, nel 1930, dalla sua tranquilla posizione di figlio della borghesia ungherese diventando, da Endre Friedman che era, Robert Capa.
Ha solo venticinque anni quando scatta le sue famose undici foto dalla Spagna repubblicana in guerra pubblicate appunto da Picture Post.

Tra molte birre e molti gin, tra molti amici meravigliosi e molte guerre, Capa nel 1938 è in Indocina a fotografare la resistenza del popolo cinese contro l'invasione giapponese; poi di nuovo in Spagna, e in Francia.
Emigrò pure negli Stati Uniti, dove gli negano il passaporto ma lo mandano a documentare lo sbarco in Normandia.
E' sua la foto del contadino che indica al soldato americano, appena sbarcato in Sicilia, la strada che hanno preso i tedeschi in ritirata.
Infine il Vietnam, e la mina che, nel '54, uccide Capa a soli quarant'anni.

Fonte notizie:
www.photographers.it
FotoCult, anno V num. 41, marzo 2008, pag. 36.
Fonte foto: dal web